IAls we ervan uitgaan dat we het einde van weer een nieuwe technologische cyclus hebben bereikt, hoe kunnen we dan lering trekken uit de lessen van de vorige cyclus?
Laat me eerst uitleggen naar welke cyclus ik verwijs.
Lange golven
Erkend door gerenommeerde economen als Joseph Schumpeter en Carlota PerezRussische landbouweconoom Nicolai Kondratieff suggereerde dat kapitalistische economieën een langdurige groei en achteruitgang doormaken die worden aangedreven door technologische innovatie.
Deze cycli, bekend als K-golven, duren naar schatting 50 tot 60 jaar. Gezien de toegenomen volatiliteit, onzekerheid, complexiteit en dubbelzinnigheid, denken we dat we het einde van de 5e (1974-2024?) lange golf hebben bereikt.
Zoals je in de grafiek kunt zien, is de 4e lange golf ergens tussen 1974 en 1980 uitgefaseerd. Het is interessant dat de observaties van Peters en Waterman van best geleide bedrijven eind jaren zeventig en begin jaren tachtig, beschreven in In Search of Excellence, Lessons from America’s Best Run Companies, precies die periode bestreken. Hoewel er veel te leren valt van het McKinsey-onderzoek, is ‘discrete opkomst’ misschien wel de beste manier om de overheersende manier van werken van deze uitschieters te karakteriseren.
Best geleide bedrijven
In hun bestseller In Search of Excellence ontdekten McKinsey consultants Peters en Waterman dat outperformers, samenvallend met het einde van de vorige K-golf, het idee leefden dat mensen hun belangrijkste activa zijn.
In tegenstelling tot de heersende opvatting over management in die tijd ─ dat fanatieke ontwrichters, de verstoorders van de vrede, in toom gehouden moesten worden ten gunste van de continuïteit ─ deze best geleide bedrijven geloofden dat wanneer mensen hun lot in eigen handen hebben, geleid door intrinsieke motivatie en zelfbeschikking, ze veel, veel beter presteren. Tientallen jaren later zouden auteurs als Daniel Pink en Tim Collins deze vroege bevindingen bevestigen.
Gezien het feit dat deze gigantische bedrijven vanuit ivoren torens werden geleid, moesten deze initiatieven in stealth modus opereren, vaak met een zeer krap budget, waardoor ze gedwongen werden om hun aannames snel te testen door prototypes te maken. Ze konden hun initiatieven opschalen wanneer bepaalde drempels werden bereikt.
Vele jaren later beweerden Steve Blank en Eric Ries dat dit soort M.O. uniek was voor de LEAN-start-ups in Silicon Valley, maar misschien hebben ze het baanbrekende onderzoek over het hoofd gezien dat McKinsey’s consultants hadden uitgevoerd bij de gevestigde bedrijven.
Discrete opkomst
Werken aan de tekst …
