La Indagación Positiva se basa en la Indagación Apreciativa. El método fue desarrollado en la década de 1980 por David Cooperrider y Suresh Srivastva, ambos profesores de la Weatherhead School of Management en la Case Western Reserve University. Surgió como respuesta a los enfoques de resolución de problemas predominantes en el desarrollo organizativo y la consultoría de gestión.
Tradicionalmente, los enfoques de resolución de problemas se centraban en identificar y solucionar los problemas de las organizaciones. Cooperrider y Srivastva trataron de desarrollar un enfoque del cambio organizativo más positivo y basado en los puntos fuertes. Creían que las organizaciones podrían beneficiarse de cambiar su enfoque, pasando del pensamiento centrado en los problemas al centrado en las soluciones.
Varias consideraciones influyeron en el desarrollo de la Indagación Apreciativa:
- Construccionismo social – Cooperrider y Srivastva se basaron en los principios del construccionismo social, haciendo hincapié en que nuestras interacciones sociales y el lenguaje conforman nuestra realidad. Creían que las organizaciones podían transformarse cambiando las conversaciones y las narrativas dentro de ellas.
- Psicología Positiva – La psicología positiva, surgida a finales de la década de 1990, también influyó en el desarrollo de la Indagación Apreciativa. Hacía hincapié en el estudio de las fortalezas humanas, el bienestar y las experiencias positivas, incorporando la perspectiva de la psicología positiva ─ al centrarse en los aspectos positivos de las organizaciones y las personas en lugar de centrarse únicamente en los problemas y las deficiencias.
- Proceso Apreciativo – Cooperrider y Srivastva reconocieron que las organizaciones solían tener experiencias, puntos fuertes y éxitos valiosos que se pasaban por alto o se infravaloraban. Desarrollaron la Indagación Apreciativa como un proceso para “apreciar” estos elementos positivos y aprovecharlos para la transformación organizativa.
- Cambio organizativo – El campo del desarrollo organizativo y la gestión del cambio estaba cambiando. Los enfoques tradicionales se centraban en el cambio descendente e impulsado por expertos. La Indagación Apreciativa pretendía implicar a todas las partes interesadas en el proceso de cambio y aprovechar su sabiduría colectiva.
La combinación de estas consideraciones llevó a la creación de la Indagación Apreciativa como enfoque del cambio organizativo basado en las fortalezas. Su objetivo era crear un entorno positivo y generativo en el que las organizaciones pudieran prever y cocrear su futuro deseado basándose en sus fortalezas y sus éxitos.